LA ISLA DE MISTERIOSAS PLANTAS

Árbol de la sangre del dragón (Dracaena cinnabari) Autor: Edoardo Scepi

Socotra es un pequeño archipiélago de cuatro islas en el Océano Índico, cerca del Golfo de Adén, a unos 250 kilómetros de la costa de Yemen. Más de 50.000 personas viven en la isla principal del archipiélago, y la pesca, la ganadería y el cultivo de dátiles son las principales ocupaciones de la población indígena.
La isla fue reconocida en julio de 2008 por la UNESCO como Patrimonio Mundial Natural.
Debido al largo aislamiento geológico del archipiélago, junto con el fuerte calor y la sequía, se ha creado una misteriosa flora endémica.
Las investigaciones afirman  que más de un tercio de las 800 especies de plantas no se encuentran en ninguna otra parte de nuestro planeta. Los botánicos consideran que la flora de Socotra se encuentra  entre las diez floras isleñas más amenazadas en el mundo.

El árbol del pepino, Dendrosicyos socotrana

Las investigaciones afirman  que más de un tercio de las 800 especies de plantas no se encuentran en ninguna otra parte de nuestro planeta. Los botánicos consideran que la flora de Socotra se encuentra  entre las diez floras isleñas más amenazadas en el mundo.
Una de las plantas más llamativas de Socotra es el árbol de sangre de dragón (Dracaena cinnabari), con su   aspecto extraño en  forma de paraguas.  Los antiguos pensaban que su sabia roja era la sangre del dragón y era usada como medicina. En la actualidad es utilizada como pintura y barniz.
Otras plantas endémicas es la rosa del desierto, llamado  árbol obeso de Socotora (Adenium obesum  socotranum). Aquí deja de ser una plantita con flores, llegando  a tener unos tres metros de altura y troncos bien gordos. Las flores  miden  6 centímetros de diámetro, de color rojo o rosa  y  sus grandes hojas de hasta 15 centímetros de longitud. Entre otras muchas especies endémicas encontramos el árbol del pepino (Dendrosicyos socotranus), el gigante árbol suculento (Dorstenia gigas), la rara granada de Socotran (Punica protopunica),  Aloe perryi,  Boswellia socotrana, Euphorbia arbuscula y Moraceae pachycaule.

El árbol obeso de Socotora (Adenium obesum socotranum)   Foto. jan_vandorpe

Más fotos:

http://www.flickr.com/search/?q=socotra&f=hp

http://www.flickriver.com/photos/tags/soqotra/interesting/