EL SECRETO DE LA ETERNA JUVENTUD

Turritopsis nutricula (adulta)

Un hidrozoo de apenas medio centímetro de longitud, de figura alta y acampanada, con paredes finas y uniformes. Su gran estómago rojo vivo (cavidad interior), tiene forma cruciforme en su corte transversal.

Los especímenes jóvenes tienen ocho tentáculos en el borde pero los adultos llegan a tener hasta 80-90 tentáculos.
Una característica que la hace única entre todas las criaturas del reino animal, de una forma que la Ciencia aún no ha logrado comprender, es que la medusa Turritopsis nutricula es inmortal.
A diferencia de las demás medusas (y del resto de los animales) no muere tras alcanzar su estado adulto, sino que es capaz de «rejuvenecer», de regresar a su forma juvenil y repetir su ciclo vital hasta un número de veces que es, según los científicos, potencialmente infinito.
Es capaz de conseguir esta proeza porque ha descubierto la manera de modificar sus células una vez éstas se han diferenciado, y de hacerlas retroceder a fases anteriores a su especialización. Se trata de un fenómeno llamado transdiferenciación que se puede ver, por ejemplo, cuando un órgano dañado regenera sus tejidos.
En pruebas de laboratorio, el cien por cien de los ejemplares de T. nutricula analizados han madurado y vuelto a la juventud decenas de veces, sin perder en esos cambios ni una sola de sus características o capacidades. Los investigadores tuvieron que llegar a la conclusión de que la muerte orgánica es algo que en esta especie, sencillamente, no sucede.

Turritopsis nutricula (espécimen joven)

Para saber más http://es.wikipedia.org/wiki/Turritopsis_nutricula
 
¿Es la muerte consecuencia del tiempo?...